परिचय
अठराव्या शतकाच्या मध्यापर्यंत, पेशव्यांच्या नेतृत्वाखाली, मराठा साम्राज्य सर्वात मोठ्या प्रदेशात पोहोचले होते, ज्यामुळे ते भारतीय उपखंडातील सर्वात प्रमुख राजकीय आणि लष्करी शक्ती बनले होते.
प्रदेशाची विस्तार
त्यांच्या शिखरावर, सुमारे १७५८-१७६१, मराठा प्रभाव आणि नियंत्रण खालील प्रदेशांवर पसरले होते:
- संपूर्ण दख्खन पठार
- गुजरात आणि माळवा
- राजस्थानचे मोठे भाग
- दिल्ली आणि गंगेच्या मैदानाचे क्षेत्र
- पूर्वेकडे बंगाल आणि ओडिशा
- दक्षिणेकडे तमिळनाडू
- उत्तर-पश्चिमेकडे पाकिस्तानातील अटॉकपर्यंत पोहोचलेले प्रदेश
यामुळे मराठे भारतातील सर्वात मोठी शक्ती बनले, ज्यांनी कमकुवत झालेल्या मुघल साम्राज्याच्या प्रभावाच्या पलीकडे गेले.
राजकीय रचना
केंद्रीकृत साम्राज्याच्या विपरीत, मराठा शक्ती त्यांच्या शिखरावर छत्रपतींच्या नाममात्र अधिकाराखाली एक संघटना म्हणून कार्य करत होती, जिथे पुण्यातील पेशव्यांकडे वास्तविक प्रशासकीय शक्ती होती. सिंदिया, होलकर, गायकवाड आणि नागपूरचे भोंसले यासारख्या प्रमुख प्रादेशिक घराण्यांनी स्वतःचे प्रदेश व्यवस्थापित केले आणि मराठा संघटनेशी संबंध ठेवले.
