जब सेना की वर्दी में आतंकवादियों ने 23 कश्मीरी पंडितों को मारा

दो सप्ताह पहले एक गर्म गर्मी के दिन, अब्दुल गनी ने एक ऐसे व्यक्ति से मुलाकात की जो परिचित लग रहा था। यह मुलाकात श्रीनगर-लद्दाख राष्ट्रीय राजमार्ग के पास, वंधामा गाँव में चढ़ाई करने वाली 400 मीटर लंबी सड़क के शुरू में हुई। जैसे ही उसने उसे देखा, गनी ने उस व्यक्ति से पूछा कि वह कहाँ से है — यह इस क्षेत्र में कश्मीरी पंडितों और मुसलमानों के मिलने पर पहला सवाल होता है। उत्तर ने उसे चौंका दिया — गनी अपने पुराने पड़ोसी बृज 'बट्टा' (बट्टा कश्मीरी शब्द है पंडित के लिए) से मिल रहा था जो कश्मीर के गंदरबल जिले के वंधामा का निवासी था।

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“हमने गले लगाया,” गनी कहते हैं। “समय ने हमें बदल दिया था — हम दोनों बूढ़े और सफेद हो गए थे। लेकिन उसके चेहरे में, मुझे कुछ परिचित सा महसूस हुआ।”

गनी के लिए, अपने बचपन के चेहरे के साथ यह पुनर्मिलन एक अलग समय की याद दिलाता था — एक समय जब 25 जनवरी 1998 के भयानक घटनाक्रम ने वंधामा की सामूहिक स्मृति में खुद को अंकित किया। 25 अगस्त को, जम्मू और कश्मीर पुलिस की राज्य जांच एजेंसी ने उस घटना की जांच शुरू की, जब सेना की वर्दी में आतंकवादी गाँव में घुसे और उस समय के सबसे घातक हमलों में से एक में 23 कश्मीरी पंडितों की हत्या कर दी।

यह मामला उन हत्याओं की श्रृंखला में नवीनतम है जिनकी जांच SIA ने कश्मीरी पंडितों की हत्या के दौरान शुरू की है। हालांकि बृज वंधामा नरसंहार से आठ साल पहले जम्मू के लिए गाँव छोड़ चुके थे, जब उनके जैसे कई लोग कश्मीरी पंडितों के बड़े पलायन के हिस्से के रूप में घाटी छोड़ने को मजबूर थे, उनके साथ पुनर्मिलन ने गनी के लिए यादें वापस ला दीं।